Notre lieu d’habitation étant assez proche du département de la Haute Savoie, nous avons eu l’occasion, à de nombreuses reprises, d’effectuer de courts séjours, par toutes les saisons ! Le département étant riche en visites, activités et randonnées variées, nous y consacrons deux articles. Dans celui-ci, nous parlons particulièrement du sud du département (région d'Annecy, les Aravis et région de Chamonix). Nous abordons les activités que nous avons pu y pratiquer, d'abord au printemps et en été, puis en fin d'article, en hiver.

(si vous souhaitez découvrir notre article sur le nord du département, c'est par ici!)

Lors de nos séjours, nous étions systématiquement accompagnés de nos deux enfants (trois lorsque le petit dernier est né).

Nous avons séjourné à l’hôtel, en location d'appartements ou en chambre d’hôtes, dans des chambres familiales adaptées aux courts séjours, trouvées sur les sites "tripadvisor", "Homelidays" et "Airbnb". Pas trop de mauvaises surprises, nous nous sommes fié aux avis pour chaque réservation. Concernant le climat, nous avons eu la chance, lors de nos séjours en été, d’avoir un temps magnifique. Au printemps, attention aux temps rapidement changeant lors de vos randonnées en montagne ! En hiver, nous avons eu tous les temps, ce qui ne nous a jamais empêché de profiter de notre séjour!

L’accueil réservé aux familles est bon. Les haut-savoyards ne sont pas réputés pour être les hôtes les plus chaleureux, mais les infrastructures sont agréables, adaptées aux familles. Les loisirs proposés aux familles sont divers et variés. D’une manière générale, les personnes rencontrées étaient accessibles et heureuses de nous indiquer leurs meilleurs plans.

• Le lac d’Annecy, un des plus propres et plus beaux du monde est assurément un des points d’intérêt du département ! Tout autour du lac, vous trouverez des pistes cyclables qui vous permettront de l’admirer lors de belles balades. Vous pourrez également profiter des plages, gratuites ou payantes, qui vous permettront de faire trempette dans ce magnifique lac d’origine glaciaire. Deux exemples de plages que nous avons adoré avec les enfants : la plage d’Albigny, enherbée, à Annecy le Vieux. Elle offre l’avantage d’être gratuite ! Autre plage intéressante, offrant des espaces de sable et des animations : la plage de Saint Jorioz, qui elle, est payante (2,3€/adulte, 1€/enfant de plus de 10 ans).

• Sur le lac d’Annecy, vous trouverez bon nombre d’activités nautiques accessibles à tous. Que ce soit en louant un bateau sans permis, un canoë, un pédalo, vous aurez la possibilité de découvrir à votre rythme les magnifiques berges du lac.

• Vous pourrez également envisager une « croisière » sur le lac, une bonne manière de voir ce qu’il y a de plus beau sans se fatiguer.

• La ville d’Annecy, et notamment, le centre-ville ancien, sera l’objet d’une belle balade. Vous découvrirez cette «Venise» de la montagne avec plaisir en parcourant les vieilles ruelles de la cité. Vous prendrez plaisir à vous perdre dans le dédale des voies piétonnes qui longe les canaux, avant de rejoindre les jardins de l’Europe qui bordent le lac, ainsi que son fameux pont des amours !

• Vous aurez la possibilité, à Annecy, d’admirer une architecture exceptionnelle avec la visite du château qui surplombe la vieille ville ainsi que celle du fameux palais de l’Ile, ancienne prison actuellement fermée pour rénovations.

          A Annecy, trois évènements annuels pourront vous intéresser avec vos enfants :

1. La fête du lac, magnifique spectacle pyrotechnique organisé tous les ans le premier samedi du mois d’août. Tiré depuis le lac, dans la baie d’Albigny, vous pourrez payer pour des places assises en gradins (ou sur la pelouse pour un prix plus accessible) ou essayer d’assister au spectacle gratuitement, depuis les montagnes alentours (ce qui vous privera par contre de la musique associée au spectacle…). Un conseil, prenez vos places en avance !
2. Le festival international du film d’animation, organisé tous les ans en juin, pendant lequel vous pourrez assister à des projections de dessins animés en plein air.
3. Le carnaval vénitien de Venise, qui a lieu tous les ans début mars, pendant lequel vous pourrez admirer, comme à Venise, des centaines de personnes costumées et masquées déambulant tranquillement dans la vieille ville…

• Autour du lac d’Annecy, bon nombre de sites et d’activités pourront vous intéresser ! Si vous n’avez pas le vertige, impossible de ne pas aller visiter les gorges du Fier! Ce site naturel aménagé, situé à 10 km à l’ouest d’Annecy, est impressionnant ! Vous pourrez, grâce à la passerelle aménagée, surplomber un canyon à 25m de hauteur… Sensations garanties! Possibilité de le faire avec des enfants en bas âge en porte bébé. Tarifs : 5,5€/adulte, 3€/enfant de plus de 7 ans. Lien vers le site.

• A proximité des gorges du Fier, vous aurez la possibilité de coupler votre visite avec le château de Montrottier, magnifique château médiéval qui ne se visite qu'avec un guide. La durée de la visite, agréable, est d’1h15… A prendre en considération selon le caractère de vos enfants ! Tarifs : 8,5€/adulte, 5,5€/enfant de plus de 5 ans. Lien vers le site.

• La discipline sportive reine autour du lac est le parapente ! Un saut au-dessus du lac d’Annecy vous laissera un souvenir extraordinaire et impérissable ! Par temps calme, certaines compagnies proposent même à vos plus jeunes enfants (dès 4 ans!) des vols courts (10 à 15 minutes)… Aeroslide propose également pour les parents des vols en ULM et en planeur.

• Si vos enfants aiment crapahuter (comme la plupart des enfants!), rendez-vous à Talloires (à 20 minutes au sud-est d’Annecy), à l’«acro-aventures». Vous y trouverez tout un panel d’activités pour enfants (et parents!) de tous âges… Des parcours accrobranches, des chasses aux trésors, des parcours à vélo, des courses d’orientation et même un parcours des sens» adapté aux tout petits... Tarifs: 30€/adulte et 20€/enfant le pass-activité qui vous permettra de choisir deux activités parmi toutes celles proposées.

• Concernant les balades à réaliser dans les environs du lac, elles sont nombreuses et toutes plus agréables les unes que les autres… Difficile de choisir ! Deux endroits nous ont particulièrement ravis : une balade facile réalisée sur le plateau du Semnoz, qui offre un magnifique panorama par temps clair (accessible à tous) et une petite rando accessible aux familles de marcheurs, sur le mont Baron, que nous avons réalisé en 1h30 (aller) à partir du col des contrebandiers où nous avions garé notre voiture. Panorama superbe également ! Les randonnées sont nombreuses et variées dans le coin, mais renseignez-vous bien sur leur dénivelé et leurs difficultés éventuelles, ainsi que sur la météo journalière avant d’envisager de partir avec vos enfants !

• Autre balade accessible aux familles, que nous avons bien aimé : celle de la cascade  d’Angon. Très fréquentée en plein été, préférez un départ tôt dans la matinée. Accessible à partir de Talloires et référencée comme «facile», nous vous conseillons tout de même de la réaliser avec des enfants autonomes, car le dénivelé de presque 500m rebuterait les plus petits, et la dernière partie, avant d’arriver à la cascade, est glissante.

• Dans le massif des Aravis, sur les hauteurs du lac d’Annecy, bon nombre d’activités de montagne vous attendent. Deux stations de ski proposent aux familles, l’été, de nombreuses activités : Le Grand Bornand et la Clusaz. Elles proposent, comme la plupart des grosses stations de Haute Savoie, une piscine d’hiver et d’été, une patinoire, des activités organisées ponctuellement (contes, activités cirque, loisirs créatifs…), des mini-golfs… A la Clusaz, vous pourrez même vous essayer à la luge d'été et au patin à glace! Vous retrouverez le programme de toutes ces activités aux offices de tourisme locaux. 

   

• Avec les plus grands, nous vous invitons également à découvrir les activités de VTT, parapente, via ferrata, escalade… Toutes ces activités que vous pourrez pratiquer en famille dans des paysages fabuleux ! Au Grand Bornand, vous pourrez également découvrir l’accrobranche de la forêt des Dodes, un magnifique parc aventure avec un parcours accessible aux plus jeunes… Une magnifique façon de s’amuser ensemble en pleine forêt. 

• Venir en montagne en été sans randonner… Impossible ! Les paysages de montagne sont tellement beau qu’il serait dommage de s’en priver ! Avec les plus grands, nous vous conseillons la randonnée du lac de Lessy, que vous pourrez rejoindre du petit Bornand en 2h00. Nous avons, pour notre part, pu y observer la faune locale avec plaisir (bouquetins). A effectuer avec des enfants ayant l'habitude de marcher car les sentiers sont assez escarpés.

• Nous avons effectué également une petite randonnée à partir du plateau des Glières, accessible avec les plus petits et qui a plu à toute la famille. Départ de la maison du plateau, arrivée au chalet des Auges après 2 heures de balade pendant laquelle vous pourrez rendre les choses ludiques grâce au livret d’accompagnement édité par le syndicat mixte local.

• Cet été, nous avons également découvert une belle randonnée au départ du non moins magnifique col des Annes (sur les hauteurs du Grand Bornand)... Une merveille! Des paysages fabuleux et des chalets de montagne où vous pourrez déguster fromage et charcuterie locales pour vous récompenser de votre marche!

• Et pour changer des randonnées classiques, pourquoi n’iriez-vous pas réaliser une balade accompagnée d’un guide des Aravis ? Cela peut-être une façon agréable et ludique d’intéresser vos enfants à la vie des alpages… Rendez-vous pour cela au bureau des guides du Grand Bornand.

• Au Grand Bornand se déroule tous les ans à la fin août le festival «au bonheur des mômes». Qualifié de «festival d’Avignon des petits», il vous permettra d’assister à toutes sortes de spectacles (cirque, théâtre, marionnettes, musique…) lors de centaines de représentations et de participer activement avec les dizaines d’ateliers et expositions proposés… Le festival porte bien son nom, vos enfants se trouveront dans leur élément pendant cette semaine de festival !

• Chamonix est principalement reconnue par sa proximité du Mont Blanc. En effet, près du centre-ville, vous aurez la possibilité d’emprunter un téléphérique qui vous mènera sur une plateforme, d’où vous pourrez emprunter un 2e téléphérique afin d’atteindre l’aiguille du midi… Située à près de 4000 mètres d’altitude ! Si comme nous, vous n’aviez jamais été à une altitude aussi élevée, attendez-vous à un paysage saisissant à votre arrivée ! Une impression d’avoir atteint le sommet de l’Everest et d’observer le centre-ville de Chamonix du hublot d’un avion ! Magnifique par temps clair ! Un bémol avec des enfants, le mal de l’altitude ! Pas toujours facile pour des oreilles sensibles de supporter une hauteur si élevée… Un conseil, attendez que vos enfants soient ados pour les emmener, et au moindre symptôme suspect (mal à la tête, bourdonnement dans les oreilles, mouches devant les yeux…), redescendez rapidement. Tarifs élevés, mais ça vaut le coup de faire ça au moins une fois dans sa vie : 58,5€ AR/adulte, 48,5€ AR/enfant. Tarifs spéciaux pour les familles. Lien vers le site.

• A Chamonix, vous aurez aussi la possibilité d’effectuer une sortie mythique accessible à tous âge : le petit train à crémaillère de Montenvers qui vous mènera à la mer de glace ! La balade en petit train, très agréable, dure une petite demi/heure et ravira toute la famille. Elle vous mènera en plein cœur du massif du Mont Blanc, à la rencontre du fameux glacier. Un spectacle étonnant, qui vous fera prendre conscience de la fragilité de notre écosystème… Un certain nombre de marches vous permettront d’accéder à la grotte de glace. Etonnant, surtout en plein été ! Vous pourrez terminer la visite par une très belle galerie des cristaux. Tarifs : 31€/adulte, 26,4€/enfant. Lien vers le site.

• A Chamonix, les possibilités de randonnées ne manquent pas… Nous vous conseillons néanmoins deux randonnées que nous avons réalisé sur place. La première, très facile, peut se pratiquer à tout âge et vous permettra d’avoir de très beaux panoramas sur le massif du Mont Blanc : la randonné du petit balcon sud que nous avons démarré aux Tines (que nous avons rejoint en train) avant de rejoindre Chamonix en 3h00 de marche facile.

• La deuxième, très connue, celle du lac Blanc, qui est un peu plus difficile que la précédente. Malgré un dénivelé positif de 800m, elle restera accessible aux enfants ayant l’habitude de randonner. Le départ de la randonnée s’effectue après avoir emprunté le téléphérique de la Flégère. Sans courir, en 2h, vous atteindrez le fameux lac Blanc (magnifique !) au bord duquel vous pourrez prendre une petite collation dans un chalet d’altitude. Essayez tout de même d’effectuer cette randonnée au petit matin pour éviter la foule…

• Dans tous les cas, nous vous conseillons avant de partir de vous rapprocher de l’office du tourisme qui pourra vous donner des idées de balades et de bien vous renseigner sur la météo avant de partir.

• Après tous ces efforts, pourquoi ne pas aller vous rafraichir à la piscine de Chamonix ? Elle offre de beaux espaces de nage adaptés aux grands et aux petits ainsi qu’un espace de jeux et de glisse. Tarifs : 7,30€/adulte, 5,5€/enfant.

• Non loin de Chamonix et comme autour de la plupart des stations des Alpes, vous aurez la possibilité de pratiquer des sports d’eau vive (canyoning, rafting…). N’hésitez pas, si vos enfants sont assez âgés ! C’est une bonne façon de découvrir la région en s’amusant !

• Envie d’un peu de culture avec vos enfants ? Nous vous invitons à vous rendre au musée alpin de Chamonix. En plus de sa visite guidée très intéressante, le musée propose régulièrement des animations et activités à l’attention des enfants… N’hésitez pas à vous renseigner sur leur site avant votre séjour !

• Et pourquoi ne pas aller visiter un élevage de Saint Bernard ? Aux Houches, non loin de Chamonix, un élevage vous ouvre ses portes. Etonnante, attendrissante, cette visite vous permettra de passer un bon moment en famille tout en apprenant de nombreuses choses sur cette race finalement assez méconnue grâce aux propriétaires passionnés par leur métier. Tarifs : 5,5€/adulte, 3,5€/enfant.

• S’il est bien un parc animalier à visiter dans le coin en famille, c’est celui de Merlet. Situé sur les hauteurs des Houches, il vous offrira un panorama magnifique sur le Mont Blanc ! De nombreuses espèces de montagne, que vous prendrez plaisir à observer, vivent à l’état naturel dans ce parc. Des expositions et projections sont réalisés dans le chalet du parc afin d’appréhender un peu mieux la faune et flore locale. Tarifs : 7€/adulte, 4€/enfant.

• Si vous souhaitez vous détendre un peu pendant que vos enfants de moins de 7 ans s’amusent, rendez-vous aux Praz, à Chamonix, au «paradis des Praz». C’est une aire de jeux pour petits enfants située le long d’une rivière où vous trouverez de quoi amuser vos enfants pendant quelques heures : aire de jeux, poney, lac aménagé…  

• En quête d’attractions un peu plus à « sensation » ? Rendez-vous au parc d’attraction de Chamonix où vous retrouvez toutes sortes d’activités (luge d’été, trampoline, manèges, bateau splach, toboggans…) qui amuseront tout le monde… Tarifs : 18€/formule à la journée.

La plupart du temps, séjourner en station de ski sera la raison principale de votre séjour en hiver, dans le sud de la Haute-Savoie. Sachez que le département compte des dizaines de station de ski. Au sud du département, en vous rapprochant du Mont Blanc, vous retrouverez les fameuses stations de ski de Megève, Saint Gervais ou encore les Contamines Montjoie. Un peu plus à l’ouest, sur le massif des Aravis, Le Grand Bornant et La Clusaz vous raviront également par le magnifique paysage qui les entourent et le nombre de services proposés…

• Ces stations ont toutes un point commun… Elles sont chères ! Et oui, le paysages et les services, ça se paie ! Il est vrai qu’il sera toujours agréable de trouver dans vos stations des écoles de ski et clubs enfants, des activités hivernales de toute sorte, et même des soirées familiales ! Et si tel est votre désir, vous n’aurez que l’embarras du choix parmi les massifs de Haute Savoie et les stations existantes.

• D’autres familles seront peut-être à la recherche de stations plus petites et donc plus abordables ? Certaines, dans le département, vous proposeront moins d’offres de loisirs, moins de pistes, mais à contrario, des forfaits moins chers également. Ce sera le cas des stations des Habère ou encore de Thollon les Memises.

• Pour vous aider dans votre choix de station, allez également voir ce lien qui recense la liste des stations labellisées « famille + » en Haute Savoie (c’est normalement un gage de qualité)

• En hiver, inutile de vous le cacher, vous devrez faire une croix sur un certain nombre d’activités accessibles en été et abordées dans cet article. Cependant, beaucoup de stations de ski proposent des activités étonnantes et accessibles aux familles, qui raviront tout le monde : chien de traineau, ski joering… Ces activités réalisées en compagnie d’animaux remporteront un franc succès auprès des enfants.

• Mais vous pouvez également vous contenter de basiques, réalisables dans toutes les stations de ski ! Ainsi, n’oubliez pas vos luges et vos raquettes afin de faire découvrir aux enfants les plaisirs de la neige.

• Lorsque le temps est exécrable, pourquoi ne pas investir les patinoires et centre nautiques que beaucoup de stations proposent ? Les centres nautiques du Grand Bornand ou de Chamonix par exemple vous permettront de passer une belle demi-journée en famille.

• Vous n’y pensiez peut-être pas, mais en hiver, il est également possible de visiter les fermes d’alpages des environs ! Sur les hauteurs de la Clusaz, par exemple, vos enfants pourront aller caresser des chèvres et vous, parents, pourrez aller vous ravitailler en délicieux fromage au lait cru. Nombres de fermes sont accessibles dans le département, n’hésitez pas à aller vous informer au centre de l’office du tourisme de votre station pour voir ce qui est visitable.

• Si vous résidez près du lac d’Annecy, difficile de ne pas vous parler du « hameau du père noël ». Situé à mi-chemin entre le lac Léman et le lac d'Annecy, ce sera une étape indispensable avec vos enfants en bas âge, en période de noël… Ce hameau qui reconstitue de manière admirable le village du père noël est plein de surprises ! Des acteurs plus vrais que nature qui interprètent le père noël, la mère noël et le père fouettard, des maisons magnifiquement décorées, un conte que l’on pourra écouter de la bouche de la mère noël, au coin du feu, une salle des « totottes » où les enfants pourront définitivement abandonner la leur, après avoir fièrement écrit leur nom sur le registre… Et enfin, une très belle rencontre avec le père noël ! Un très beau souvenir dont nos enfants nous parlent encore… Tarifs variables en fonction de la saison. En période de noël, préférez si possible une visite en semaine et le matin.

Nous n’avons pas (encore!) pu réaliser un certain nombre de sorties. Celles-ci paraissaient cependant prometteuses :

• Dans les alentours d’Annecy

1. Le parc animalier de la Grande Jeanne, à priori déconseillé en poussette.  
2. Une balade aux cascades du Nant Debout, à Thônes.  
3. Une balade en cani-rando avec des chiens de traineau.

• Région de Chamonix

1. Emprunter le magnifique tramway du Mont Blanc à Chamonix. 
2. Une randonnée jusqu’au lac Cornu au départ du téléphérique du Brévent. 
3. Tester l’accropark des Gaillands à Chamonix. 
4. Une balade sur la passerelle suspendue au-dessus des gorges de la Diosaz, en vallée de Chamonix
5. Des animations spéciales pour les enfants, développées par la ville de Chamonix, que nous avons découvert sur place mais que nous n’avons malheureusement pas eu le temps de tester.

Conclusion de nos périples :

Un département que nous adorons, de tous temps ! Un coin de France qui offre des paysages de montagne fabuleux et des possibilités de loisirs en plein nature presqu’infinies… En été, de nombreux lacs vous permettront de vous prélasser au bord de l’eau et des activités accessibles aux enfants raviront toute la famille. En hiver, de nombreuses stations de ski, des plus branchées aux plus familiales, vous offriront une myriade de prestations de qualité. Ce qui ne nous a pas plu ou ce que nous regrettons ? Rien. Après 6 séjours en Haute-Savoie, nous préparons déjà notre prochain…

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